World Elephant Day
世界大象日
【動物園新聞週報 The Zoo Dispatch】今天是世界大象日（World Elephant Day），從城市公共藝術到動物園日常，第一期的 動物園新聞週報 The Zoo Dispatch，就從大象為專題開始，帶您看看美國的動物園正在發生什麼事。
(Robin Lubbock/WBUR)
🏠 100 隻大象闖入波士頓豪宅區
一群由 100 隻實體大小大象組成的雕塑群，近日抵達波士頓後灣區的聯邦大道購物中心（Commonwealth Avenue Mall）。這裡不僅是波士頓最著名的豪宅區之一，也被公認為全美國最具歷史底蘊、最昂貴的居住區之一。
這些大象是名為「大象大遷徙」（The Great Elephant Migration）的免費巡迴公共藝術展。自 2024 年起，這群大象已穿越美國，先後造訪紐約市、邁阿密、休士頓等地。
孩子們穿梭在雕塑之間，這群以樹枝編織而成的大象體型各異，從幼小的象寶寶，到長著象牙的成年大象都有。雕塑由印度南部的原住民工匠用當地的入侵植物馬纓丹製作，每件作品需要三至四個月才能完成，目前已有 300 名工匠透過這項計畫獲得工作機會，造型則取材自生活在當地的真實大象。
這些大象雕塑也對外公開販售，雕塑價格依體型而異。自 2024 年以來，「大象大遷徙」已在各個城市籌集 140 萬美元，本次波士頓展出的作品最高售價為 22,500 美元。每一頭大象都與一個保育組織配對，出售所得將全數捐予該組織。在波士頓，受益組織包括新英格蘭水族館（New England Aquarium）的北大西洋露脊鯨保育計畫。
🧘 和象寶寶一起過大象節
今年二月，史密森尼國家動物園（Smithsonian's National Zoo）迎來近 25 年來的第一隻亞洲象寶寶「Linh Mai」（越南語意為「靈魂之花」），牠也是園內亞洲象三代同堂家族的第七名成員。
為了迎接 Linh Mai 的到來，園方今年將「世界大象日」擴大舉辦成為期三天的「大象節」（EleFest），提供遊客多元的參與機會，包括與獸醫、營養師面對面交流，以及欣賞泰國與南印度傳統舞蹈團體的現場演出，將自然科學與文化藝術串聯在一起。
其他售票活動則包括成人限定的「EleFest 歡樂時光」，門票 30 美元，並附贈一張免費飲料券。遊客可以品嚐以大象為主題的特色雞尾酒，在動物園欣賞現場 DJ 夜間演出。
另外還有「大象瑜珈」，門票 75 美元，連續兩天、每天兩場，於清晨在象群陪伴下進行瑜珈課程，為一天揭開序幕。每場限額 50 人，門票並包含一條大象圖案毛巾，瑜珈墊則需自行攜帶。
雖然 EleFest 只有三天，但整個八月，動物園都將提供大象主題餐飲，包括 Dolci Gelati 冰淇淋的大象餅乾，以及「Linh Mai Tai」雞尾酒。
🦏 把大象展場改造成犀牛王國
有大象出生，也有大象離開。
隨著托皮卡動物園（Topeka Zoo）兩頭年老體衰的大象相繼離去，園方計畫將其原有展場改建為新的犀牛展區「犀牛王國：草原守護者」（Realm of the Rhino: Guardians of the Plains），迎接這座動物園首次飼養的黑犀牛。
這是一座分兩階段建設的黑犀牛保護區，規劃包含互動式餵食系統，以及 AI 驅動的反盜獵巡護員體驗。這項改建隸屬於托皮卡動物園 2025–2030 年總體規劃，其中還包括展示亞洲動物的「探索森林」、「熱帶雨林探險溫室」等全新設施。
「犀牛王國」將分兩階段進行。2027 年，園方將把原有的大象展場改建為犀牛展場，提供戶外展場體驗；2029 年則預計完成整個「犀牛王國」，包括設有犀牛室內活動場的照養大樓，給予遊客能近距離接觸犀牛並餵食的參觀體驗。其他展示內容還包括前線護管員營地體驗、Rhino 2.0 保育技術中心、反盜獵犬展示、河馬展場以及昆蟲館等。
黑犀牛原產於東非與南部非洲，是極度瀕危的物種。從 1970 年至 1990 年代，由於盜獵，其數量一度只剩原先的 4%，直到今日仍僅存約 6,500 頭。
牠們是非洲草原上的關鍵物種，能防止植被過度生長，為無數其他物種保留了草原棲地。托皮卡動物園位於美國中部的堪薩斯草原，因此園方也將犀牛與當地的美洲野牛連結，比較兩者在生態系中相似的角色，藉此呼應在地的生態議題。
🗽 紐約的最後一隻大象
隨著曾通過「鏡子測試」的 55 歲明星大象 Happy 離世，布朗克斯動物園（Bronx Zoo）正在審慎評估，是否應將園內最後一隻、57 歲的高齡亞洲象 Patty 轉移至大象庇護所，在 AZA 規範與長途運輸的高風險之間尋找平衡。
57 歲的 Patty 身體健康，已在布朗克斯動物園生活超過 50 年，一些現任保育員更與牠相伴近 30 年。Happy 去世後，Patty 成為了布朗克斯動物園唯一的大象，也是紐約市唯一的一隻大象。
由於大象是高度社會性的動物，AZA 明文反對長期單獨飼養母象；動物保護團體也強力呼籲將 Patty 送往田納西州的大象庇護所。然而，高齡大象進行長途運輸本身就具有醫療風險。園方強調，Patty 目前已 57 歲，遠高於北美動物園大象的平均壽命。搬遷之前，還需要經過長達 12 個月的自願性適應訓練。
對高齡大象而言，長途搬遷可能帶來巨大的生理與心理壓力；過去也曾有老象在搬遷後死亡的先例。
布朗克斯動物園早在 2006 年便正式宣布，將逐步結束實體大象展演計畫。園方決定不再引進新的大象，而是將龐大的資本與資源轉向投入全球最大規模的野外大象保育計畫，WCS 已在非洲與亞洲兩洲協助建立超過 65 個保護區。
面對圍繞 Patty 的輿論壓力，園方在官方新聞稿中則表示，相關評估將以科學、獸醫專業知識以及 Patty 的福祉為依據，避免受到公眾壓力而影響決策。
🦣 地下的 1000 萬頭猛瑪象
中國在 2017 年禁止象牙交易後，作為全球最大的象牙進口國，其需求逐漸轉向西伯利亞東北部的雅庫特（Yakutia）。這片土地的永凍土中，估計埋藏著高達 1,000 萬具猛獁象遺骸，也因此催生了市場上所謂「無需殺生、完全合法」的「倫理象牙」（Ethical Ivory）或「冰象牙」（Ice Ivory）。
當地象牙獵人每季投入上萬美元購買裝備，在夏季永凍土解凍期間進入無人區，以高壓水泵大規模沖刷凍土山壁與河岸。大量泥沙與廢水因此排入河道，嚴重破壞當地水生生態。
然而，獵人往往只挖走最具經濟價值的象牙，將其餘骨骼、毛髮與其他化石隨意拋棄，徹底破壞了重建數萬年前古氣候與古生態的重要研究檔案。
猛獁象牙被宣傳為「乾淨、道德的產品」。然而，學者從香港與中國的作坊採樣後發現，近 55% 被標榜為「猛獁象牙」的象牙坯料，經檢驗後竟然是真正的非洲象象牙。
走私集團利用兩者在外觀與微型結構上的高度相似性，將非法盜獵取得的象牙混入合法猛獁象牙供應鏈中「洗白」。也因此，即使有 1000 萬頭猛獁象躺在地下，人類對象牙的需求仍持續威脅著現存的大象，全球每年仍有約 2.4 萬頭大象遭到屠殺。
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保育編輯 Conservation EditorKaren Rojas
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